Я выросла во времена холодной войны, когда Россия и Соединенные Штаты считались врагами; поэтому я с восторгом воспользовалась возможностью увидеть Россию с совершенно иной стороны благодаря программе культурного обмена между жителями городов-побратимов. В 1991 году, посещая российский Дальний Восток, я думала, что такое приключение – поездка в Россию - будет единственным за всю мою жизнь; но вскоре я вдруг почувствовала надежду когда-нибудь приехать ещё. И я приехала, а теперь провожу там почти половину каждого года.
Внутренне присущая русским людям духовность – вот что зажгло во мне желание ближе и теснее познакомиться с ними. В 1990-х годах их жизнь была тяжелой. Магазинные полки часто бывали пусты. Предоставляемые государством услуги социальной сферы, включая здравоохранение, уход за престарелыми и инвалидами, образование и т.д., - всё это разваливалось, потому что стране приходилось мучительно бороться с последствиями крушения своего прежнего правительства.
Но их упорная приверженность добру, их верность, храбрость, доброта, то, как они ценили честь, их чувство юмора и умение сострадать, - всё это принесло в их жизнь такие единство и силу, которые укрепили их и не дали их надежде угаснуть. Эти качества воодушевили их прилагать все силы к созиданию лучшего будущего. За прошедшие 20 лет уровень жизни большинства россиян поднялся, пришло новое чувство материального благополучия. За достигнутый прогресс следует быть глубоко благодарным; но, как и во всем нашем мире, и в России нужно быть бдительными, чтобы наши совместные усилия достичь более высокого материального уровня жизни не затмили для нас осознание, как драгоценна духовность.
Мэри Бэкер Эдди, основательница газеты «Крисчен Сайенс Монитор», сказала о духовности: «Мы не можем прочно строить на ложной основе. Истина создает «новую тварь [творение]», в которой древнее прошло и «теперь всё новое». Страсти, себялюбие, ложные вожделения, ненависть, страх, всякая чувственность уступают духовности, и существование в изобилии - на стороне Бога, добра» («Наука и здоровье с Ключом к Священному Писанию», стр. 201).
Духовные качества – вот твёрдые, вечные основания, на которых мы можем прочно строить такое будущее, которое и стабильно, и открыто для конструктивных перемен. На материальном уровне перемены происходят постоянно: технологии эволюционируют, политики приходят и уходят, времена года сменяют друг друга в бесконечном круговороте; но на уровне более глубоком духовные качества ныне, как и прежде, служат человечеству опорой в совершенствовании любого значительного достижения, которого добились люди.
Духовная восприимчивость открывает нам глаза, показывая новые возможности и привлекая наше внимание к новаторским идеям. Мужество и настойчивость побуждают нас продолжать трудиться, пока наши цели не достигнуты. Мудрость наставляет нас на пути вперед, умеряя чрезмерное честолюбие и импульсивность разумной осмотрительностью. Бескорыстная любовь учит нас думать не только о себе, помогая преодолевать скупость и безразличие, порождающие нездоровые разногласия. Сочувствие зовет нас искать понимания друг друга, помогать друг другу в час нужды и прощать. Взятые вместе, сочувствие, понимание и прощение создают почву для дружбы и формируют основание для мира во всем мире.
Культуре каждого народа свойственны его собственная форма управления и традиции; но, заглядывая глубже, мы начнем видеть и понимать те глубинные духовные качества, которые важнее всего того, что будто бы нас разделяет, и нашим открытием станет исконное единство всех нас в качестве одной всемирной семьи.
