Одно из моих самых ранних детских воспоминаний – как я ходила с матерью в церковь на углу нашего квартала, увенчанную белым шпилем, в том университетском городке на Среднем Западе США, где я выросла, потому что матери нужно было отрепетировать свое воскресное соло с органистом. Во время этих посещений церкви в будний день я, бывало, часто ложилась на деревянный пол у задней стены пустой церкви и начинала ползком пробираться под церковными скамьями, пока не вылезу наружу, на свободное пространство у кафедры, счастливая, что мне удалось проделать весь этот путь под звуки священного гимна, и совершенно при этом забыв про все комочки пыли и шерсти, которые с пола перешли на мое платье. А по воскресеньям я посещала Воскресную школу нашей церкви Христианской Науки (она проводилась в одно время с богослужением), а потом терпеливо дожидалась своего дедушку, который помогал пересчитывать собранные пожертвования. Церковь, несомненно, была для меня чем-то близким, семейным.
Когда я была в средних классах школы, мы с мамой переехали в другой город неподалеку, в котором было несколько филиалов Церкви Христа, Научной. Обычно я посещала Воскресную школу в ближайшей к нам церкви, но собрания для свидетельств по средам мы иногда посещали в одной из других. В конце концов я стала членом этой ближайшей церкви-филиала, а также и членом Матери-Церкви, Первой Церкви Христа, Научной, в Бостоне.
Когда пришло время поступать в университет, я переехала в еще более крупный город к своему отцу, и там я тоже ходила в Воскресную школу той церкви Христианской Науки, которую посещал он, пока мне не исполнилось 20 лет, когда в наших воскресных школах уже больше не учатся. И вот тогда я перестала ходить в церковь, словно нажав на магнитофоне кнопку «пауза». Меня больше интересовало, как найти себе мужа и уехать из дома. По своей глупости я решила, что церковь - больше не для меня.
И я нашла себе мужа, мусульманина из Турции, а затем, после рождения нашего первого сына, мы переехали из Соединенных Штатов в его страну. Тогда я очутилась настолько далеко от церкви, что дальше и не бывает – и в буквальном смысле, и эмоционально, и духовно.
Приспосабливаться к жизни жены-иностранки в мусульманской стране было нелегко, но благодаря любви моего мужа и его семьи ко мне я сумела справиться, и у меня родился второй сын. К тому времени я уже около двадцати лет переживала разброд в душе, словно душевные скитания, сопротивляясь росту тех духовных семян, которые были заложены в моем сознании в детские годы. Это время попыток жить без Бога, без всякого духовного понимания Его/Её, стало мне уроком, и я поняла: для меня единственным спасением от трудностей жизни и от кризиса в семье может быть только возврат к изучению Христианской Науки.
И я вновь возобновила свои отношения с церковью, словно «прекратив паузу» и «включив музыку». Первым делом для этого я заказала экземпляр «Ежеквартальника Христианской Науки». Именно это сохранилось в моей памяти как необходимая вещь для изучения Библии и книги Мэри Бэкер Эдди «Наука и здоровье с Ключом к Священному Писанию». Когда «Ежеквартальник» наконец пришел по почте после долгого пути из-за океана, я почувствовала настоящий восторг, снова увидев эту брошюру. А когда я его открыла и обнаружила, что первой темой для изучения оказался «Бог», на моих глазах выступили слезы. Бог словно говорил мне: «Давай подхватим мелодию с этого места и продолжим дальше».
Пользуясь этим «Ежеквартальником» вместе с унаследованными от бабушки экземплярами Библии и «Науки и здоровья» в старой синей кожаной обложке, которые так долго пылились на полке, я снова начала двигаться вперед по пути, приближающему меня к Духу. Вскоре я почувствовала, что скучаю по церкви, и тогда муж купил мне коротковолновый приемник. Воскресными вечерами я просто не отрывалась от этого радиоприёмника, изо всех сил стараясь поймать хотя бы несколько слов Урока-Проповеди, читаемого в Матери-Церкви в Бостоне, или несколько аккордов звучащего органа. Однако без помех и прерывания звука прослушать все богослужение было невозможно.
В те дни, когда прием на этой частоте был особенно плохим, мой муж сажал меня в машину, и мы ехали на вершину самого высокого холма в окрестностях. Я ставила приемник на крышу машины и слушала через наушники отрывочные звуки богослужения, то появлявшиеся, то исчезавшие. В дождливую погоду приемник покрывали пластиковым пакетом. Я рада случаю выразить свою благодарность за то, что с появлением Интернета, когда Матерь-Церковь начала размещать там записи своих воскресных богослужений, мне стало гораздо легче вести церковную жизнь.
В конце концов я осознала, что в детские годы носила свое тело в здание из кирпича и известки и называла это посещением церкви. А теперь я приношу свое сердце на богослужение и зову это поклонением Богу в церкви. Церковь для меня стала духовной идеей – «строением Истины и Любви», согласно определению, которое дала ей Мэри Бэкер Эдди («Наука и здоровье», стр. 583).
Однажды, приехав в США навестить моего сына, живущего в районе Далласа, я посетила богослужение в среду в церкви-филиале Христианской Науки в г. Ричардсон, штат Техас; там я познакомилась с одним организатором экскурсий по библейским местам. В результате вышло так, что на протяжении нескольких лет мне удалось съездить и в двухнедельный тур по Израилю и Иордании, и в несколько двухнедельных экскурсий по тем местам нынешней Турции, которые упомянуты в Новом Завете; все эти поездки я совершила с группами Научных христиан. Было так чудесно снова оказаться в кругу единомышленников, и это доставило мне сильное сладостное чувство духовного единения с собратьями по церкви, должно быть, очень похожее на то, которое апостол Павел и первые христиане испытывали много веков назад в тех же самых местах.
После того как в виртуальном пространстве появился прямой эфир воскресных богослужений Матери-Церкви, я стала безмолвно молиться о том, чтобы «миллионы непредубежденных умов – простые искатели Истины» («Наука и здоровье», стр. 570), заходя в Интернет, нашли бы эти богослужения и веб-страницу нашей Церкви, которая, как и страницы «Науки и здоровья», посвящена «честным искателям истины» (стр. XII). Еще я молилась о том, чтобы Интернет и его пользователи хранили чистоту.
Один из организаторов туристских поездок по библейским местам рассказал мне, что общество Христианской Науки в г. Сан-Хуан Капистрано, штат Калифорния, в евангелизационных целях транслирует свои церковные богослужения через телефонные конференции и через компьютеры по программе «Скайп». Я несколько месяцев «посещала» эти богослужения, а затем обнаружила, что и церковь в г. Ричардсон, штат Техас, тоже предоставляет аналогичные возможности. Молитва, продиктованная моим желанием быть более причастной к церковной жизни, привела меня к решению подать заявление о вступлении в члены церкви в г. Ричардсон. Я так благодарна членам этой конгрегации за их согласие принять меня (хотя я так далеко живу) в ряды своей семьи и паствы, чтобы я могла стать частью их постепенно раскрывающейся идейной картины Церкви!
Тот факт, что я стала заочным членом церкви в г. Ричардсон, я объясняю своим чистосердечным желанием следовать Золотому правилу (см. Матфея 7:12). Благодаря искренним молитвам о том, чтобы мои «ближние» в Интернете нашли себе церковь в виртуальном пространстве, я сама нашла себе церковь, пользуясь Интернетом.
Учитывая восьмичасовую разницу во времени, я подключаюсь к Интернету вечером в воскресенье, в 18:00, чтобы в прямом эфире смотреть воскресное богослужение. А к собраниям, проходящим в среду вечером, я подключаюсь по четвергам в 3:30 утра. У своего компьютера я в прямом эфире присоединяюсь к членам конгрегации в пении, молитве, поклонении Богу, в свидетельстве об исцелениях. Я также присутствую и на ежеквартальных собраниях по организационным вопросам, в том же режиме интернет-конференции, и зачитываю доклады Комитета по метафизическим вопросам и целительной практике, председателем которого являюсь.
Я также состою в числе сотрудников Читального зала церкви и обслуживаю читальный зал-спутник у себя в Анкаре, который упоминался в выпуске журнала «Крисчен Сайенс Джорнэл» за апрель 2009 года (см. стр. 32). А в этом году, впервые за все 44 года, прожитых в Турции, мне удалось продать (а не подарить) два экземпляра «Науки и здоровья».
Еще я часто встречаюсь поодиночке с тремя другими изучающими Христианскую Науку людьми, живущими здесь, и мы обсуждаем Христианскую Науку и еженедельный Библейский урок. Последние два года одна из этих подруг смотрит вместе со мной в прямом эфире через Интернет Ежегодное собрание Матери-Церкви.
А еще церковь несет благословение в страну, где я живу, благодаря «закваске» в сознании местных жителей, которую производят статьи на турецком языке в Интернет-издании «Вестника Христианской Науки». Молясь об этих переводах с английского на турецкий язык и помогая их выполнять, я заметила, что существует связь между публикацией в Интернете этих статей, содержащих целительные идеи, и позитивными переменами в конкретных ситуациях здесь, в Турции.
Например, из-за двух засушливых лет запасы воды в водохранилищах Анкары были исчерпаны практически до нуля. Но через месяц после того, как «Вестник» разместил статью на турецком языке под заглавием «Бог обильно снабжает нас - даже в засуху», министр окружающей среды и лесного хозяйства Турции выступил с долгожданным объявлением, что средний уровень воды в городских водохранилищах поднялся с нуля до 25%; этот уровень с тех пор продолжает подниматься, и сейчас уже значительно выше обычного.
И теперь, как в детстве, церковь для меня – нечто близкое и родное - это духовная идея в самой глубине моего сердца (но без шпиля, скамеек с высокими спинками и без комочков пыли на полу). Церковь - духовная идея, которая «покоится на божественном Принципе и происходит от него» («Наука и здоровье», стр. 583). Свидетельства этой идеи я наблюдаю и там, где живу, и в Интернете, в физическом и виртуальном пространстве, и эта идея постоянно развивается, хранимая любовью Бога и Его Христом для всех людей.
